Españoles descubren una supertierra en el segundo sistema solar más cercano

Ilustracion Grafica

Si bien el titulo y parte del articulo indica que es una supertierra, la realidad es que no saben con exactitud si es efectivamente una supertierra o un gigante gaseoso.

El articulo explica bien que una supertierra significa que es mas grande que nuestro planeta, pero que no necesariamente es igual, en cuanto a su composición, etc.

Pese a esto, es interesante saber que a poca distancia hay lugares interesantes para poder explorar.
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Este miércoles, una investigación publicada en la revista Nature y coliderada por Guillem Anglada-Escudé, investigador en la Universidad Queen Mary de Londres (Reino Unido), y por Ignasi Ribas, investigador del Instituto de Ciencias Espaciales (CSIC), ha presentado el descubrimiento de una supertierra fría en el segundo sistema solar más cercano a la Tierra. Se encuentra en la estrella Barnard, a seis años luz de distancia. El mundo, detectado de forma indirecta, es al menos tres veces más masivo que nuestro planeta y es mucho más frío, pero su hallazgo es importante porque es la primera vez que los astrónomos detectan un exoplaneta tan pequeño tan lejos de una de estas estrellas rojas. «Este descubrimiento es importante porque marca el comienzo del estudio de planetas pequeños en grandes órbitas», ha explicado a ABC Guillem Anglada-Escudé. «Además, gracias a que está en la segunda estrella más cercana al Sistema Solar y, además, bastante separado de ella, pronto podremos caracterizarlo muy bien»

¿Un Titán gigantesco?
Este mundo, cuya existencia es segura con una certidumbre del 99 por ciento, ha recibido el nombre de Barnard b o GJ 669 b. Es una supertierra (lo que quiere decir que es más pesado que la Tierra pero menos que Neptuno) que alcanza un mínimo de 3,2 masas terrestres. Tarda 233 días en completar una órbita completa en torno a su estrella, y está tan lejos de esta, a 0,4 Unidades Astronómicas (cada UA es la distancia entre la Tierra y el Sol), que se considera que está situado más allá de la línea de congelación.

Esto quiere decir que no está en zona habitable y que, por tanto, es muy improbable que haya agua líquida en superficie. De hecho, calculan que su temperatura podría rondar allí los -170ºC. «Hay que subrayar que este mundo no se parece a la Tierra», ha recalcado Anglada-Escudé. De hecho, si Barnard b estuviera en el Sistema Solar su órbita le llevaría hasta la mitad del cinturón de asteroides. Anglada-Escudé ha señalado que todavía no se sabe cómo es su naturaleza, pero que gracias a su probable historia de formación, se puede aventurar que seguramente este mundo tenga una atmósfera muy densa. «Si fuera rocoso, sería como una versión magnificada de Titán, muy frío y con una atmósfera muy densa de hidrocarburos y metano».

Una grata sorpresa
De hecho, hasta que no se pueda detectar este exoplaneta con más instrumentos y quizás más técnicas, no se podrá saber qué radio podría tener. Esto significa que no se sabe si es un planeta rocoso, como la Tierra, o gaseoso, como Neptuno, por lo que se desconoce si es una supertierra o un minineptuno. Sin embargo, por estadística lo más probable es que se trate de uno de los primeros.

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